(资料图片)

山贼，是指据山立寨或出没于山林的盗贼，出自《三国志》：“孙策讨六县山贼”。他们打劫过路的人，甚至是绑架一些富人，然后向其家人要钱，否则就“撕票”。历朝历代的山贼都很让朝廷头疼，他们神出鬼没，扰乱太平，不得已时，还会派兵去镇压和围剿山贼。《后汉书·侯霸传》记载：“霸到，即案诛豪猾，分捕山贼，县中清静。”《宋书·谢灵运传》也有这样的记载：“谢灵运尝自始宁南山伐木开迳，直至临海，从者数百人。临海太守王琇惊骇，谓为山贼，徐知是灵运，乃安。”

在世人眼中，山贼是恶人，烧杀劫掠，无恶不作。可他们不知道的是，山贼也有自己的规矩，就是所谓的“江湖规矩”。他们不会欺负老弱病残，也不会打劫这些人。如果有山贼违背了这个规矩，是会被同行耻笑的，甚至是会让这山贼在这行混不下去。还有一类人——赶考的书生，山贼也不会抢劫，主要的原因有两个。

一是朝廷会提前给考生们发放一面旗子，让他们赶路时带上，用来标识身份。古代的考试，要经过好多轮，各轮考试的地方也不一样。那时候交通不发达，考生到达考场需要很长的时间，路途中难免会遇到山贼。朝廷也考虑到了这点，所以赶考的考生都是住在驿站，还规定若是考生在赶考途中出了意外，相应地区的官员也要被追责。各地方官员把“禁止打劫赶考考生”这一规定，传达给辖内的山贼。赶考期间，地方官员也会加强对山贼的打击围剿，从而保护考生们的安全。

二是山贼对考生的“敬重”。山贼大都是出身于贫苦家庭，被生活所逼，走上山贼这条路的。若能吃上饭，能上学，谁又愿意来当这个随时性命不保，世人厌恶、憎恨的恶人？谁不想过安定的生活？山贼知道要想改变一家人的命运，只有金榜题名，很多社会底层的人砸锅卖铁，也要送孩子去上学，可以说考生是全家的希望，全家人都等着考生能有一个好成绩，光耀门楣。

虽然山贼自身没有念过多少书，再加上有文化的人，在人们心中地位很高，所以他们是打心底里敬重和羡慕这些书生。山贼也希望考生们能金榜题名，不要像自己一样，过着在刀口上舔血的生活。

种种因素下，山贼不抢劫赶考书生的盘缠成了这行不成文的规定，书生们就可以放心赶考了。